Die Jagdhunde

Die Jagdhunde waren in der Antike kein eigenes Sternbild, sondern wurden dem Großen Bären zugerechnet. Auf alten Abbildungen werden die Sterne α und β als die Jagdhunde Chara (Freude) und Asterion (der Sternreiche) des Bärenhüters dargestellt.

Als eigenständiges Sternbild wurden sie erst 1690 durch den Himmelsatlas von Johannes Hevelius eingeführt.

Der hellste Stern, α Canum Venaticorum, trägt die Bezeichnung Cor Caroli (lat. Herz des Karl) und soll an die englischen Könige Karl I. und Karl II. erinnern. Zum Ursprung des Namens existieren zwei Versionen:
Karl I. wurde im Jahre 1649 hingerichtet. Als sein Sohn Karl II. 1660 den Thron bestieg und damit die Dynastie der Stuarts fortsetzte, soll der Stern nach Aussage des Hofphysikers Sir Charles Scarborough besonders hell geleuchtet haben. Der englische Kartograf Francis Lamb stellte den Stern 1673 in einer Sternkarte als gekröntes Herz dar und nannte ihn Cor Caroli Regis Martyris.
Hofastronom Edmond Halley ehrte nach einer anderen Quelle Karl II. anlässlich der Eröffnung der Sternwarte Greenwich, die im Jahre 1675 stattfand.

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